Jeff Buckley wurde am 17.11.1966 als Sohn des in den 60er Jahren erfolgreichen Folksängers und Singer-Songwriters Tim Buckley und Mary Guibert geboren. Der Kontakt zwischen Jeff und seinem Vater beschränkte sich aber auf wenige Gelegenheiten, da sich die Eltern trennten und sein Vater 1975 an einer Überdosis Heroin starb.
Jeff Buckley wuchs bei seiner Mutter und bei seinem Stiefvater auf, die in Orange County (Kalifornien) lebten. Er brachte sich das Gitarre-Spielen selbst bei und trat in der zweiten Hälfte der 80er Jahre nach einem Kunststudium, das er als Zeitverschwendung bezeichnete, in Los Angeles in Bars und Cafés auf. Anfang der 90er Jahre zog er nach New York, wo er sich im East Village im Künstlertreff Sin-é einen Namen machte. Er wurde durch die Musikindustrie vom Label Columbia entdeckt, als er in einem der zahlreichen Clubs auftrat. Aus dieser Zeit stammt die zunächst nur als EP herausgegebene CD Live at Sin-E.
Zwar hielt sich der kommerzielle Erfolg zunächst in… ³